No Brasil, um país com vasto território e diversidade, é comum confundir os termos “cidade” e “município”. Pois é, essas duas palavras não são sinônimas.
Essa distinção, embora sutil, é significativa. Compreender essa diferença é fundamental para entender a istração geográfica do país.
O território brasileiro é dividido em 26 estados e um distrito federal, que, por sua vez, são subdivididos em 5.570 municípios, nos quais existem cidades. Entenda melhor a seguir!
As distinções entre cidade e município
Orla de Santos (SP), uma das cidades litorâneas mais famosas do Brasil – Imagem: Getty Images/reprodução
Embora frequentemente utilizadas como intercambiáveis, os termos “cidade” e “município” têm definições distintas.
Essa diferenciação é importante para entender as apropriações humanas do espaço geográfico. Vamos aprofundar cada conceito a seguir!
O que é um município?
Um município é uma subdivisão legal de um estado. Ele compreende uma área territorial total, incluindo zonas urbanas e rurais. A istração de um município cabe a uma prefeitura.
O maior município do Brasil é Altamira, no Pará, com quase 160 mil quilômetros quadrados.
O conceito de cidade
Por outro lado, uma cidade refere-se apenas à área urbana de um município. Essa área é delimitada por um perímetro urbano, que é legalmente estabelecido, diferenciando-a das áreas rurais.
Em outras palavras, a cidade é apenas parte do município, que pode incluir grandes áreas rurais.
Interações e exceções
Algumas cidades ocupam quase toda a extensão de seus municípios. Outras podem se unir às áreas urbanas de municípios vizinhos, formando uma conurbação.
Em contraste, há municípios predominantemente rurais, com cidades de extensão reduzida. São Paulo, a maior cidade brasileira, exemplifica a conurbação ao conectar-se a cidades como Guarulhos.
Compreender as diferenças entre cidade e município ajuda a visualizar melhor a estrutura territorial e istrativa do Brasil.
Apesar de suas diferenças, ambos os termos são essenciais para a organização e o funcionamento do país. Essa distinção é vital para debates sobre desenvolvimento urbano e rural.
